资料图片：本·伯南克

    伯南克当天在华盛顿举行的一个午餐会上发表讲话说，美国经济去年第四季度的增长速度比第三季度放慢，但看起来仍在继续温和增长。然而，最新迹象显示，２００８年经济前景恶化，增长面临的下行风险更加显著，特别是住房需求因抵押贷款市场问题而进一步疲软。同时，油价上涨、资产价格缩水等有可能影响到个人消费开支。

    他还说，劳动力市场表现也是经济增长前景面临的风险。上周公布的报告显示，１２月份美国的失业率上升了０．３个百分点，而新增就业明显下降。如果劳动力市场形势恶化，那么消费开支受到影响的风险就会加大。

    伯南克说，因此，美联储已准备好在必要的时候采取进一步降息行动以支持经济增长，采取足够措施以防止经济下行风险。

    为支持经济增长，美联储在从去年９月开始的３个月里连续３次降息，将美国的联邦基金利率即银行间隔夜拆借利率从５．２５％降到了４．２５％。